Одно из самых удивительных развлечений в Таиланде проводится в
«обезьяньем городе» Лопбури – здесь ежегодно устраивают банкет для
обезьян. Лопбури – центр одноимённой провинции, расположен в 150 км к
северо-востоку от Бангкока. Население 54 тыс. человек.
Суть обезьяньего банкета заключается в том, что обезьян, как правило,
макак-крабоедов, коих в провинции насчитывается порядка 2000 штук,
приглашают на званный обед и щедро угощают. Действо происходит в
последнее воскресенье ноября, на банкет собираются все жители города,
которые кормят обезьян овощами, фруктами, мороженым и прочими
вкусностями. Посреди храма Пра Пранг Сам Йот устанавливается огромная
тарелка (до 7 метров в диаметре), наполненная овощами, фруктами и рисом
(общим весом около 2000 кг). Каждый год обезьяны съедают несколько
тысяч килограммов овощей и фруктов, подаренные людьми, в один присест.
Довольные обезьяны сидят у людей буквально на головах, последние от
этого дела вне себя от восторга.
В путеводителях туристов
предупреждают, что обезьяны воруют фотоаппараты и кинокамеры.
Как гласит легенда, бог Рама даровал землю, на которой теперь находится
Лопбури, своему другу и союзнику Хануману, Королю Обезьян, совместно с
которым они одержали многочисленные победы над врагами. Обезьяны и по
сей день чувствуют себя полноправными хозяевами в живописных руинах
кхмеров Пранг Сам Йот и храме Сан Пра Кан. Сейчас обезьяны обитают
прямо в центре города и совершенно не боятся людей.
Историческую часть города можно обойти пешком, и кроме знакомства с
обезьянами, развлечь себе особо нечем. Созданный более 10 веков назад,
Лопбури служил второй столицей при Аюттайе в 17 веке немногим более 20
лет. Город практически вымер впоследствии, но королевский дворец и
храмы остались. Новое поселение отстроилось в двух километрах восточнее.
Лопбури был основан до VII века как поселение монов, его история
прослеживается до периода Дваравати, позднее город был известен как
Лаво. Когда Кхмерская Империя в X веке заняла город, были уничтожены
все здания, и поэтому остались только руины храмов кхмерского периода.
Кхмеры посадили в Лопури вице-короля. В XIII веке король Рамкхамкаенг
присоединил Лопбури к королевству Сукхотай. В тайские королевства
Лопбури вошёл во время правления короля Нараи Великого в королевстве
Аютия, а в середине XVII века Лопбури считался второй столицей, в
летнем дворце король Нараи находился восемь месяцев в году. Храмы и
кумирни были индуистскими и посвящались троице Тринити (Брахма, Вишну,
Шива). Позже храмы стали буддийскими.
В Лопбури можно посмотреть дворец короля Нарая XVII—XIX веков, статую
короля Нарая, храм Ват Махатхат , существовавший ещё до кхмеров, Пранг
Сам Йод, или «храм с тремя башнями» кхмерского времени XI века,
